杨式太极拳鼻祖杨露禅，荣任清王朝端王府神技营总教习，曾有史记载：“露禅在京时，与董海川友善，海川精八卦拳，身手矫捷，尝同游京德胜门，有鸟低飞，海川一跃得之，以投露禅，露禅伸掌承之，鸟不复能飞，于以见习内家拳在之掌上功夫。健侯（注）亦曾擅此技，此中奥妙，惟习太极功深者能体会之。”
    鸟在杨露禅掌中不得起飞之神技，五十年代在上海市武林界曾经久研讨于报端；八十年代初亦曾在《体育报》上展开探讨。多数学者认为，杨露禅太极功夫炉火纯青，推手技艺粘连黏随，不丢不顶之懂劲功夫已达神明，致使鸟在起飞前两脚瞬间之蹬力，不得其掌面反作用力的回应，两翼枉扇，亦无能起飞，实乃切合运动力学原理。
    杨露禅掌中小鸟不复能飞之史实，于百余年在我中华武林界广为流传，惟其孙杨澄甫另有绝技：“千均之力难断杨澄甫手中细条棉线”之神妙功夫，则鲜为人知。
    笔者1983年在上海市傅钟文老师府上学练太极推手时，傅老向笔者讲述杨公澄甫推手功夫登峰造极，出神入化，从而引出一则杨公澄甫手捏一条棉线，与人较技之历史故事。其后，1986年傅老携笔者参加“首届全国太极拳学术研讨会”期间，再一次忆述杨澄甫公以一段棉线与人较技，显示武功绝伦之往事，特借《中国太极拳》一隅，公诸同好。
    1932年，杨公澄甫携徒傅钟文南下传艺于广州，时日，当地有刘姓武师者，率数弟子前往杨公澄甫住所，以武会友。武师身着青色武打装，腰系丝鸾大带，足蹬薄底快靴，煞是威风，见得杨师拱手便曰：“杨大师乃太极妙手，浩称三代杨无敌，名噪京城，在下特意前来领教领教。”其咄咄逼人之势，杨师见状，深谙来者不善，一决雌雄在所难免。为避恶斗，不失武林和气，遂令钟文取出长约尺许之棉线，（钟文暗忖：这一推手听劲功夫，以往仅限内部操练，从未显示于外人，万一……）但见杨师练一式“揽雀尾”，复练几招“云手”之后，以一拇指与食指轻捏线端，称“谁有千均之力能拉断此细小棉线？”武师闻之，对杨师轻蔑一笑，暗示其徒出手，一徒上前手捏杨师手中棉线另一端，问曰：“何时开始？”答曰：“任凭于你”，言罢，其徒猛然向外拉出，杨师相应随手而去，其徒忽然折返，杨师乘势而回。经数回合，棉线无损，且线体在两人拉推往返过程中，毫无弯曲之形。武师见状，对其徒有谴责之色，为伸展身腰，练数招“腾空转体”，身轻如燕之状，堪称武林高师，复起几脚旋风腿之后，斥退其徒，猛上前抓住杨师指间棉线另一端，迅若脱兔而去，杨师步履轻灵，身躯骄捷，随武师而往；武师忽而疾如离弦之箭向杨师逼来，杨师迅疾后退，武师忽而向左，忽而向右，突然上升，疾又下降。但只见武师与杨师身影，往来闪动，互不相接，更无碰撞，宛如两人同玩一条龙灯，又如两人同立于一叶扁舟，漂絮于惊涛骇浪之巅，在院中折转翻滚，令人惊心动魄，连系于两武师手中之棉线，既无断损，亦不弯曲。良久，武师气喘吁吁，满头汗珠，唯杨师心平气和，泰然自若。
    事后，武师宴请杨师，同结友好，籍棉线较技之举，当时在羊城武林传为佳话。