健康与长寿是人类永恒的命题，古往今来始终是人类的共同愿望与追求的目标。特别是随着人类社会的*益繁荣与进步，精神活动的丰富多彩，物质生活的极大提高，人们对健康的渴望和对长寿的期盼越来越迫切，对“终其天年，度百岁乃去”的追求愈来愈强烈。但是人们怎样实现健康，如何又能终其天年？惟一正确的途径就是学习并遵循养生之道。中医认为，养生的实质就是要做到“形体不蔽、精神不散”。养生的核心是要“调和阴阳”；养生的原则是协调脏腑、保阳益阴；畅通经络、调和气血；清静养神，节欲保精；调息养气，持之以恒。养生的途径是顺四时而适寒暑、和喜怒而安居处、节饮食而慎起居、坚五脏而通经络、避虚邪而安正气。本着以上的认识，现就中医的养生学的基本原则具体概述如下：
一、协调脏腑
人体是以五脏为中心的统一体。五脏是人体生命的根本，五脏阴阳是人体阴阳之本，五脏功能正常协调，化生精气血津液充足，脏腑形神得以充养，是健康的基本保障。五脏间的协调，即是通过相互依赖，相互制约，生克制化的关系来实现的。有生有制，则可保持一种动态平衡，以保证生理活动顺利进行。
脏腑协调在生理上的重要意义决定了其在养生中的作用。从养生角度而言，协调脏腑是通过一系列养生手段和措施来实现的。协调的含义大致有二：一是强化脏腑的协同作用，增强机体新陈代谢的活力。二是纠偏，当脏腑间偶有失和，及时予以调整，以纠正其偏差。这两方面内容，作为养生指导原则之一，贯彻在各种养生方法之中，如：四时养生中强调春养肝、夏养心、长夏养脾、秋养肺、冬养肾；精神养生中强调调情志舒畅，避免五志过极伤害五脏；饮食养生中强调五味调和，不可过偏等等，都是遵循协调脏腑这一指导原则而具体实施的。又如：运动养生中的“六字决”、“八段锦”、“五禽戏”等功法，也都是以增强脏腑功能为目的而组编的。所以说，协调脏腑是养生学的指导原则之一，应予以足够重视。
二、畅通经络
经络是气血运行的通道。只有经络通畅，气血才能川流不息的营运于全身。只有经络通畅，才能使脏腑相通、阴阳交贯，内外相通，从而养脏腑、生气血、布津液、传糟粕、御精神，以确保生命活动顺利进行，新陈代谢旺盛。所以说，经络以通为用，经络通畅与生命活动息息相关。一旦经络阻滞，则影响脏腑协调，气血运行也受到阻碍。因此《素问·调经论》说：“五脏之道，皆出于经隧，以行气血，血气不和，百病乃变化而生”。所以，通畅经络往往作为一条养生的指导原则，贯穿于各种养生方法之中。
畅通经络在养生方法中主要的作用形式有两种：一是活动筋骨，以求气血畅通。如太极拳、五禽戏、八段锦、易筋经等，都是用动作达到所谓“动行以达郁”的锻炼目的。活动筋骨，则促使气血周流，经络畅通。气血脏腑调和，则身健无病；二是开通任督二脉，营运大小周天。在气功导引法中，有开通任督二脉，营运大小周天之说。任脉循行于胸、腹部正中线，总任一身之阴脉，可以调节阴经气血；督脉循行于背部正中线，总督一身之阳脉，可以调节阳经气血。任督二脉的相互沟通，可以使阴经与阳经的气血周流，互相交贯。由于任督二脉循行于胸腹、背，二脉相通，可以促进真气的运行，气血运行如环周流，故在气功导引中称为“周天”。因其仅限于任督二脉，并非全身经脉，故称为“小周天”。在小周天开通的基础上，周身各经脉皆开通，则称为“大周天”。所以谓制之开通，是因为在气功、导引中，要通过意守、调息、以促使气血周流，打通经脉。一旦大、小周天能够通畅营运，则阴阳协调、气血平和、脏腑得养，精充、气足、神旺，所以身体健康而不病。开通任督二脉，营运大小周天其养生健身作用都是以畅通经络为基础的，由此也可以看出，畅通经络这一养生原则的重要意义。
三、清静养神
人的精神活动是极其复杂的，情志的表现形式多种多样，中医将人的情志活动归纳为喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等7种表现,简称为“七情”。七情的变化既可以改变人的行为活动方式，又可以改变人的脏腑机能状态，从而导致人体生理病理变化。在机体新陈代谢的过程中，各种生理功能都需要通过神来调节，故神极易耗伤而受损，因此，中医养生主张形、神俱养，首重养神。
神，是一切生命活动的主宰，是生命存亡的根本。中医认为“得神者昌，失神者亡”。但调神摄生，首贵静养。《内经》说“静则神藏，躁则神亡”。因此，养神之道贵在一个“静”字，使人的精神情志活动保持在淡泊宁静的状态，做到摒除杂念，内无所蓄，外无所逐。因为在这种状态下，有利于防病祛疾，促进健康；有利于抗衰防老，益寿延年。但是，清静养神的方法，并不是要人无知无欲，无理想，无抱负，也不是人为地过度地压抑思想或毫无精神寄托的闲散空虚，而是主张专心致志，保持精神静谧，“寡言语以养气，寡思虑以养神”，避免“多思则神殆，多念则志散，多欲则志昏，多事则形劳”。要做到少思寡欲，须有赖于思想的纯正，克服个人主义、利己主义，提倡知足者常乐；在生活中保持达观的处世态度，避免无原则的纠纷。要做到心神宁静，须注意闭目定志，眼为心灵之窗，闭目养神有利于心静神凝。尤其在人的精神紧张、情绪激动、身心疲劳的情况下，闭目养神片刻，往往能使人心平气和，思绪冷静，精神内守，坦然舒畅。
四、节欲保精
由于精在生命活动中起着十分重要的作用，所以，要想使身体健康无病，保持旺盛的生命力，养精则是十分重要的内容。《类经》明确指出：“善养生者，必宝其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也”。保精的意义，于此可见。
保精的另一方面含义，还在于保养肾精，也即狭义的“精”。祖国医学认为，人的生长发育和衰老过程，均由肾所主，故有“肾为先天之本”之说。肾在人体脏腑中极为重要，而且也是藏精之要地。“夫精者，身之本也”。精、气、神又是人身三宝，五脏之阴取之于肾阴，五脏之阳取之于肾阳。古人认为“若入房过度,则伤肾，肾精耗伤，流失过多，下元亏虚，肾阴或肾阳偏亢，即阴阳失调，而阴阳失调则百病由生”。中医常把肾的功能衰减作为衰老的征象，所以养生把节制房事作为极其重要的防衰老措施，精足，则人之生源充足，生源足则防老抗衰有术。男女生殖之精，是人体先天生命之源泉，不宜过分泄漏，如果纵情泄欲，会使精液枯竭，真气耗散而致未老先衰。《千金要方》中指出：“精竭则身惫。故欲不节则精耗，精耗则气衰，气衰则病至，病至则身危”。告戒人们宜保养肾精，这是关系到机体健康和生命安危的大事。足以说明，精不可耗伤，养精方可强身益寿，作为养生指导原则，其意义也在于此。
欲达到养精的目的，必须抓住两个关键环节。其一为节欲。所谓节欲，是指对于男女间性欲要有节制，自然，男女之欲是正常生理要求，欲不可绝，亦不能禁，但要注意适度，不使太过，做到既不绝对禁欲，也不纵欲过度，即是节欲的真正含义。节欲可以防止阴精的过分泄漏，保持精盈充盛，有利于身心健康。在中医养生法中，如房事保健、气功、导引等，均有节欲保精的具体措施，也即是这一养生原则的具体体现。其二是保精，此指广义的精而言，精禀于先天，养于水谷而藏于五脏，若后天充盛，五脏安和，则精自然得养，故保精即是通过养五脏以不使其过伤，调情志以不使其过极，忌劳伤以不使其过耗，来达到养精保精的目的。在传统养生法中，调摄情志，四时养生，起居养生等诸法中，均贯彻了这一养生原则。
五、调息养气
养气主要从两个方面入手，一是保养元气，一是调畅气机。元气充足，则生命有活力，气机畅通，则机体健康。
保养正气，首先是顺四时、慎起居，如果人体能够顺应四时变化，则可使阳气得到保护，不致耗伤。《内经》所说：“苍天之气清静，则志意治，顺之则阳气固，虽有贼邪，弗能害也。此因时之序”。故四时养生、起居保健诸法，均以保养元气为主。保养正气，多以培补后天，固护先天为基点，饮食营养以培补后天脾胃，使水谷精微充盛，以供养气。而节欲固精，避免劳伤，则是固护先天元气的方法措施。先天、后天充足，则正气得养，这是保养正气的又一方面。此外，调情志可以避免正气耗伤，省言语可使气不过散，都是保养正气的措施。
至于调畅气机，则多以调息为主。《类经》指出：“善养生者导息，此言养气当从呼吸也”。呼吸吐纳，可调理气息，畅通气机，宗气宣发，营卫周流，可促使气血流通，经脉通畅。故古有吐纳、胎息、气功诸法，重调息以养气。在调息的基础上，还有导引、按摩、健身术、以及针灸诸法。都是通过不同的方法，活动筋骨、激发经气、通畅经络，以促进气血周流，达到增强真气运行的作用，以旺盛新陈代谢活力。《素问·举痛论》曰：“百病生于气也”，强调气机失调是导致疾病乃至衰老的主要原因。而人体的气机条畅，又与肝之疏泄功能密切相关。肝主疏泄，具有调畅全身气机，调节精神情志，推动津血运行等作用。肝之疏泄正常，则气机调畅，气血调和，经络通利，脏腑协调，阴阳平衡。若肝失疏泄，气郁不达，则气机失调，进而导致气滞血瘀，或痰气郁结，或气郁化火，或犯脾克胃，累及他脏而生百病。足以看出，在诸多养生方法中，都将养气作为一条基本原则之一，而具体予以实施，足见养气的重要。
六、综合调养
人是一个统一的有机体，无论哪一个环节发生了障碍，都会影响整体生命活动的正常进行。所以，养生必须从整体全局着眼，注意到生命活动的各个环节，全面考虑，综合调养。
综合调养的内容，不外着眼于人与自然的关系、以及脏腑、经络、精神情志、气血等方面。具体说来，大致有：顺四时、慎起居、调饮食、戒色欲、调情志、动形体，以及针灸、推拿按摩、药物养生等诸多方面内容。恰如李梴在《医学入门》中指出的：“避风寒以保其皮肤、六腑”，“节劳逸以保其筋骨五脏”，“戒色欲以养精，正思虑以养神”，“薄滋味以养血，寡言语以养气”。避风寒就是顺四时以养生，使机体内外功能协调；节劳逸就是指慎起居，防劳伤以养生，使脏腑协调；戒色欲、正思虑、薄滋味等，是指精、气、神的保养；动形体、针灸、推拿按摩，是调节经络、脏腑、气血，以使经络通畅、气血周流，脏腑协调；药物保健则是以药物为辅助作用，强壮身体、延年益寿。从上述各不同方面，对机体进行全面调理保养，使机体内外协调，适应自然变化，增强抗病能力，避免出现失调、偏颇，达到人与自然、体内脏腑气血阴阳平衡统一，便是综合调养。
综合调养作为养生的指导原则之一，主要是告戒人们养生要有整体观念，其要点大致如下，在具体运用时要注意以下几点：
1.养宜适度
养生能使人增进健康，延年益寿。但在实际调养过程中，也要适度。无论那种养生方法，适度是一个十分重要的问题。所谓适度，就是要恰倒好处。简言之，就是养不可太过，也不可不及。过分注意保养，则会瞻前顾后，不知所措，稍劳则怕耗气伤神；稍有寒暑之变，便闭门不出；以为食养可益寿，便强食肥鲜；恐惧肥甘厚腻，而节食少餐，如此等等，虽然意求养生，但自己却因为养之太过而受到约束，这也不敢，那也不行。不仅于健康无益，反而有害。所以，养生应该适度，按照生命活动的规律，做到合其常度，才能真正达到“尽终其天年”的目的。
2.养勿过偏
综合调养亦应注意不要过偏。过偏大致有两种情况，一种情况是认为“补”即是养。于是，饮食则强调营养，食必进补；起居则强调安逸，以静养为第一；为求得延年益寿，还以补益药物为辅助。当然，食补、药补、静养都是养生的有效措施，但用之太偏而忽略了其他方面，则也会影响健康。食补太过则营养过剩，药补太过则会发生阴阳偏盛，过分静养，只逸不劳则动静失调，都会使机体新陈代谢产生失调。一种情况是认为“生命在于运动”，只强调“动则不衰”，而使机体超负荷运动，消耗大于供给，忽略了动静结合，劳逸适度，同样会使新陈代谢失调，虽然主观愿望是想养生益寿，但是结果往往是事与愿违。所以，综合调养主张动静结合、劳逸结合、补泻结合、形神共养，要从机体全身着眼，进行调养，不可失之过偏，过偏则失去了养生意义，虽有延年益寿的愿望，也很难达到预期的目的，不仅无益，反而有害。
3.审因施养
综合调养在强调全面、协调、适度的同时，也强调养宜有针对性。所谓审因施养，就是指要根据实际情况，具体问题，具体分析，不可一概而论。一般说来，可因人、因时、因地不同而分别施养。不能千人一面，统而论之。
七、持之以恒
恒，就是持久，经常的意思。养生保健不仅要方法合适，而且要经常坚持不懈的努力，才能不断改善体质。只有持之以恒的进行调摄，才能达到目的。主要要做到以下三点：
1.养生贯穿一生
在人的一生中，各种因素都会影响最终寿命的长短，因此，养生必须贯穿人生的自始至终。中国古代养生家非常重视整体养生法。金元时期著名医学家刘完素提出一生“养、治、保、延”的摄生思想。明代张景岳特别强调胎孕养生保健和中年调理的重要性。他指出为人父母者，生命出生之前常为一生寿夭强弱的决定性时期，应当高度重视节欲节饮，以保全精血，造福后代。根据少年的生理特点，张景岳还主张小儿要多补肾，通过后天作用补先天不足。保全真元之气对中年健壮，有重要意义。人的成年时期是一生之中的兴旺阶段，据此特点，刘完素提出：“宜治病之药，当减其毒，以全其真”。这种“减毒”预防伤害人体正气的思想，对于预防早衰有重要作用。通过中年的调整修养，为进入老年期作好准备。人到老年，生理功能开始减退，应该内养精、气、神，外避六淫之邪，保其正气，济其衰弱。对于高龄之人，可视其阴阳气血之虚实，有针对性的采取保健措施。根据高年的生理特征，适当锻炼，辅助以药养和食疗，有益于延年益寿。古人的这种整体养生思想比较符合现代对人体生命和养生的认识。
2.练功贵在精专
中医养生保健的方法很多，要根据自己各方面的情况，合理选择。一旦选定以后，就要专一，精练，切忌见异思迁，朝秦暮楚。因为每一种功法都有自身规律，专一精练能强化生命运动的节律，提高生命运动的有序化程度。如果同时练几种功法对每一种功法都学不深透，则起不到健身作用，而且各种功法的规律不完全相同，互有干扰，会影响生命活动的有序化，身体健康水平不可能提高。
古人云：药无贵贱，中病者良；法无优劣，契机者妙。练功要想有益健康，就得遵循各种功法的自身规律，循序渐进，坚持不懈，专心致志去练不可急于求成，练得过多过猛。只要树立正确态度，做到“三心”，即信心、专心、恒心，掌握正确的方法，勤学苦练，细心体会，一定能取得强身健体的效果。
3.养生重在生活化
提倡养生生活化，就是要积极主动的把养生方法溶化在*常生活的各个方面。以为作、息、坐、卧、衣、食、住、行等等，必须符合人体生理特点，自然和社会的规律，才能给我们的工作，学习和健康带来更多的益处。总之，养生是人类的需要，社会的需要，*常生活中处处都可以养生，只要把养生保健的思想深深扎根于生活之中，掌握健身方法，就可以做到防病健身，祛病延年，提高健康水平。
关于养生之道，中医有悠久的历史，经过历代医学家和养生学家对养生理论和实践的不断继承与创新，中医的养生学*臻成熟与完善，形成了丰富而系统的理论，博大而精深的内涵，独特而实用的经验，为中华民族的繁衍昌盛和人民的长寿健康，做出了不可磨灭的贡献，也对世界保健康复医学的形成与发展产生了重大的影响.。